Papa Benedict al XVI-lea a vizitat Africa

Cotonou, Benin - Papa Benedict al XVI-lea s-a întors în această săptămână în Africa, unde Biserica Romano-Catolică cunoaşte o rapidǎ  creştere într-o regiune unde preoţii aspiră sǎ ajute şi sǎ  refacǎ ordinea .Papa , în vârsta de 84 de ani, a sosit  vineri şi a vizitat un seminar în această naţiune mică de pe coasta de vest a Africii, care este emblematicǎ pentru rolul jucat în  creşterea  bisericii. În ultimul deceniu, populaţia catolică din Benin a crescut cu jumătate, mai mult de o jumǎtate de milion s-a convertit  în timp ce congregaţiile din Europa, inclusiv din  Germania şi Polonia, ţările care au produs atât actualul papa cât şi succesorul său, sunt în declin.
Papa Benedict plǎnuieşte sǎelibereze un document care prezintă viitorul bisericii din Africa, un ghid pastoral, care este de aşteptat să utilizeze doctrina bisericii de pocăinţă şi de iertare pentru a aborda numeroasele probleme din Africa, în special actele  de violenţă. Poziţia Papei va fi probabil ghidatǎ de către cele 57 de recomandări ale Sinodului care  a avut loc în 2009 în capitala Camerunului,  când episcopii s-au întâlnit pentru a stabili  viitorul bisericii din Africa.
Printre propuneri este crearea unui "sacrament de reconciliere", prin organizarea de acte individuale şi colective de iertare, o strategie destinată să oprească actele de răzbunare responsabile de multe dintre conflictele din Africa.
Benin  este, în sine , un model rar de  guvernare, o ţară în care oamenii sunt profund angajaţi în promovarea democraţiei.Atunci când o pană de curent a ameninţat că va perturba alegerile prezidenţiale din urmă cu cinci ani, cetăţenii au folosit lumina de la   motocicletele lor pentru a lumina centrele de numărare a voturilor. Este, deasemenea, un loc unde biserica a jucat un rol pozitiv în aducerea reformei.Un episcop catolic  a condus comisia, în 1990, care a ajutat la  proiectul noii constituţii a ţǎrii, care să permită o democraţie  multipartide, pentru prima dată.
Profesorul universitar Iacov Olupona, un expert în tradiţiile africane religioase şi un nativ din Nigeria, a declarat că, deşi Benin oferă un fundal pozitiv pentru călătoria Papei, este o ţară într-o regiune turbulentă  în care ciocnirile legate de violenţele etnice au ucis mii de oameni în ultimii ani .

Într-o ţarǎ în care mai mult de jumǎtate din cele 9,6 milioane sunt analfabeţi şi unde se vorbesc mai mult de şapte dialecte locale, liderii bisericii cautǎ alte moduri de a transmite mesajul papei de reconciliere.